PCT申请简介

PCT即《专利合作条约》 (Patent Cooperation Treaty），是由世界知识产权组织管理的有关专利申请的国际条约，是在巴黎公约下只对巴黎公约成员国开放的一个特殊协议。

《条约》自1978年生效以来，成员国不断增加，到2006年，其成员国已达到130多个。我国于1994年1月1日加入PCT，成为PCT的正式成员国。同时中国专利局也成为PCT国际受理局、国际检察局、国际初审局。这种国际申请的内容可以是发明，也可以是实用新型，但不能是外观设计。

根据PCT的规定，专利申请人可以通过PCT途径递交国际申请，指定向全球几乎所有国家(包括欧洲)申请专利，可以将优先权期限从12个月延长到30个月向其成员国申请国家专利。

PCT申请包括国际阶段和国家阶段两个阶段。

1）国际阶段

国际阶段是国际申请审批程序的第一阶段。它包括国际申请的受理、形式审查、国际检索和国际公布等必经程序以及可选择的国际初步审查程序。

中国个人或单位向中国专利局提出的国际申请, 国际阶段中除国际公布由世界知识产权组织国际局统一进行外, 其它程序都在中国专利局里进行。

国际检索是指中国专利局按条约的规定对国际申请主题进行检索, 找出与其相关的文献并指明其相关程度。通常中国专利局在自国际申请日起4个月内作出国际检索报告。

国际初步审查是指中国专利局根据申请人请求对国际申请进行审查, 并对请求保护的发明看来是否具有新颖性、创造性和工业实用性提出初步的、无约束力的意见。通常中国专利局在收到国际初步审查要求之日起9个月内作出国际初步审查报告。

2）国家阶段

国家阶段是国际申请审批程序的第二阶段。国家阶段在申请人希望获得专利权的国家的专利局(称作指定局或选定局)里进行。它包括办理进入国家阶段的手续和在各指定局或选定局里进行的审批程序。

国际申请进入国家阶段的主要手续是按各国规定递交国际申请文件的译本和缴纳规定的国家费用。

国际申请进入国家阶段之后, 由各国专利局按其专利法规规定对其进行审查, 并决定是否授予专利权。

中国申请人通过PCT申请专利主要有下列好处:

1、申请人可以使用中文提出申请，而不需要翻译，这对于将近优先权期限而没有准备好外文申请文本的申请人来说非常适用；

2、申请人可以向知识产权局提出申请，请求外国给予专利保护，即提出申请时的手续较分别向各个国家提出要简便得多；

3、申请人向知识产权局递交一套申请文件即可确定该申请的申请日，并被认为是同一天在所有PCT成员国提出了申请，从而在很大程度上保证了将来进入国家阶段后各个申请的一致性；

4、申请人可以在PCT国际阶段得到国际检索报告、国际专利性初步报告或国际初步审查报告，通过分析这些报告，申请人可以初步判断该申请被授予专利权的前景，再决定是否有必要继续进行国家阶段及是否需要对申请文件进行修改等，从而避免了盲目性、降低了申请被驳回的风险；

5、推迟了进入国家阶段的时限，使申请人可以有更为充足的时间对进入的国家进行选择、对预定进入的国家进行调整及进行进入前的各种准备。